Apotattici:  Nome di derivazione greca, avente il significato di «mi astengo, rinuncio». Designa una setta eretica sorta agli albori del Cristianesimo, i cui seguaci sostenevano che Gesù avesse imposto a tutti gli uomini la rinuncia ai propri beni come condizione indispensabile per la salvezza dell'anima. Erano profondamente ascetici, ed avversavano il matrimonio, sostenendo che chi si ripromette di perpetrare la specie umana commette peccato.

Apotropaico: Termine derivato dal greco apotropaios, che allontana. È un aggettivo riferito ad oggetti, atti, iscrizioni o formule verbali che, per la loro particolare carica magica, sono ritenuti atti ad allontanare od a distruggere gli influssi malefici provenienti da persone, da cose, da animali o da avvenimenti particolari.

Apprendista: Nella Loggia rappresenta il primo Grado della gerarchia massonica. Nel Tempio ogni A. prende posto lungo la Colonna "J", posta a settentrione, e si trova sotto la guida, la tutela e la vigilanza del Secondo Sorvegliante della Loggia. Suoi strumenti di lavoro sono il Maglietto (v.) e lo Scalpello (v.), indispensabili per squadrare la pietra grezza, compito fondamentale dell'A. espresso simbolicamente. In Loggia l'A. deve osservare il silenzio più assoluto, e non ha alcun diritto alla parola. Il rituale dell'A. evidenzia le generalità del Grado: un A. ha massonicamente tre anni; e come parola di passo ha Tubalcain (obbedienze nordiche). Richiesto della parola sacra deve rispondere: "non so né leggere né scrivere, so solo compitare: ditemi la prima lettera ed io vi darò la seconda". Ciò perché non è ancora in grado di comprendere il senso dei simboli ed il significato dei riti a cui partecipa. Durante i Lavori indossa il grembiule bianco ricevuto al termine della cerimonia di iniziazione, che porta con la bavetta rialzata, e calza sempre guanti bianchi. La batteria del Grado consiste in tre colpi battuti con le mani ritmicamente. Il grado di A. è il primo dei tre gradi simbolici, detti anche azzurri, il colore della volta del cielo sotto il quale opera. Il suo rituale risale all'inizio del XVIII secolo, allorché venne redatto dalla Gran Loggia di Londra. Molteplici, fondamentali ed importantissimi sono i Doveri che riguardano l'A.: suo primo dovere è di meditare sugli insegnamenti elargiti dal rituale, onde conformarvi la sua condotta. Si tratta di un dovere essenziale, che racchiude praticamente tutti gli altri; prima di ricevere la Luce, l'A. si impegna all'assoluto rispetto degli obblighi che lo riguardano nella sua condizione di Iniziato, ovvero: Tacere di fronte ai profani, cercare la Verità, volere la Giustizia, amare i Fratelli e sottomettersi alla Legge; non parlare per meglio ascoltare è un'eccellente disciplina intellettuale per imparare a riflettere. Infatti le idee maturano attraverso la meditazione, che non è altro che una conversazione con sé stessi; le opinioni ragionate risultano da dibattiti intimi che avvengono nel segreto del pensiero; è importante ricordare sempre che il Saggio parla poco e pensa molto; deve mostrarsi riservato, e gli è negato il proselitismo poiché non è ancora in grado di esercitare questa importante ma estremamente delicata operazione, garanzia di sopravvivenza dell'Istituzione muratoria; non esiste peggiore errore della verità mal compresa; parlare col rischio d'essere frainteso è al contempo pericoloso e nocivo; tentare di stupire attraverso l'esposizione di idee troppo avanzate è essenzialmente antimassonico; è disumano intimidire o coercizzare gli spiriti timorosi; l'intelletto necessita di adeguata preparazione per ricevere la Luce: una luce improvvisa abbaglia od acceca, ma non illumina. Allorché la benda simbolica è caduta dagli occhi, ogni A. può constatare come l'offuscamento produca una sensazione molto prossima al dolore; occorre prestare attenzione a non contrariare alcuna convinzione sincera, indipendentemente dal tema e da chi la manifesta; occorre ascoltare tutti con benevolenza estrema, senza palesare la propria opinione sull'argomento trattato; imparare infine a mai giudicare se non intendiamo rischiare d'essere a nostra volta giudicati: comunque mai giudicare a partito preso, perché solo così si può sperare di diventare pensatori liberi ed indipendenti. È compito del Secondo Sorvegliante della Loggia seguire da vicino il processo d'apprendimento dell'A., se necessario provvedendo ad istruirlo direttamente. Di norma, a distanza di circa un anno dalla sua Iniziazione (v.), l'A. presenta un Tavola (v.) su un argomento di sua scelta o prescelto dalla sua guida e Tutore (il Secondo Sorvegliante), in cui esporrà sinteticamente impressioni, idee e pensieri, preferibilmente riassuntivi di quanto appreso e compreso nel corso del periodo trascorso nell'Istituzione Muratoria. In particolare sarebbe opportuna l'esposizione degli eventuali cambiamenti caratteriali e di pensiero verificatisi nella propria natura od identità, di cui l'A. è consapevole della correlazione con una nuova visione della vita, essendo questi esclusiva conseguenza delle conoscenze massoniche acquisite. Allorché l'A. viene considerato dalla Loggia maturo, e meritevole di ricevere il cosiddetto aumento di salario, sarà ricompensato attraverso il passaggio al Grado di Compagno d'Arte (v.), ovvero passerà simbolicamente dalla Perpendicolare alla Livella.

Aquila: Genere di uccelli rapaci falconiformi della famiglia Accipitridi e sottofamiglia Accipitrini. Ne esistono varie specie, tra cui l’A. reale (emisfero settentrionale), la rapace (Africa ed Asia), l’imperiale (accidentale), l’anatraia (specie migratoria) e l’audace (Australia). La sua apertura alare raggiunge i 2,5 m., e vive nelle regioni montane, di norma in aree protette essendo in pericolo d’estinzione. Y (Simbologia) Presso i Romani l’A. era simbolo di Giove, e fu da Caio Mario in poi usta come insegna delle legioni, e dal I secolo a.C. divenne unico contrassegno militare. Nel corso dell’intero Medioevo, da Carlo Magno in poi fu simbolo degli imperatori, come anche di fedeltà all’impero: fu infatti adottata dai Ghibellini. Nel XIII secolo nell’araldica cominciò ad apparire l’A. bicipite, che su due colli uscenti da un solo corpo ha due teste, che guardano una il fianco destro e l’altra quello sinistro. Una testa guarda il passato, l’altra l’avvenire, fondendo così i due aspetti in quello dell’eternità. Era l’insegna delle case imperiali d’Austria, e dallo zar Pietro I (1721) in poi anche di quelle di Russia. Napoleone Bonaparte sostituì il simbolo del Gallo con quello dell’A., adottato quale simbolo della Francia. Y (Massoneria) Il simbolo dell’A. compare negli Alti Gradi massonici a partire dal XXX grado del Rito Scozzese Antico e Accettato (v.), nonché dell’Antico e Primitivo Rito di Memphis e Misraim (v.), quello di Cavaliere Kadosh. Uno dei quattro appartamenti del Tempio del XXX grado denominato Sala del Consiglio, è parato in rosso, ed al suo Oriente è sistemato il trono sormontato dall’A. bicipite, sulla cui testa vi è una corona; ha le ali aperte ed un pugnale tra gli artigli, sul petto ha un Triangolo (v.) equilatero, al cui centro è impresso in ebraico il termine Adonai (v. Javhé o Yahweh). Nel XXXI grado, di Grande Ispettore Inquisitore Commendatore, il gioiello del grado è rappresentato da un’A. bicipite. Nel XXXII, di Sublime Principe del Real Segreto, l’A. bicipite figura in uno dei cinque stendardi che ornano il Tempio del grado: essa stringe una spada con la zampa destra ed un cuore insanguinato con la sinistra. Infine nel XXXIII grado, di Sovrano Grande Ispettore Generale, troviamo l’A. bicipite cinta una corona su cui vi è un Triangolo con al centro lo Jod ebraico; la corona simboleggia il potere effettivo quale emanazione dello Jod, simbolo del Potere Spirituale. Nel linguaggio ermetico l’A. indica il Mercurio (v.) dopo la fase di sublimazione; tale accostamento nasce dalla constatazione che esso è molto volatile, ma anche dalla considerazione che, come l’A. divora ogni altro uccello, così il Mercurio dei Saggi divora e distrugge tutto, riportando la materia allo stadio primitivo.

Ara Pacis: Detta "Augustae", è un altare dedicato alla Pace, su modello delle are celebrative ellenistiche. L’edificazione dell’A.P. fu decisa con decreto del Senato di Roma nell’anno 13 a.C., al ritorno di Cesare Ottaviano Augusto dalle campagne militari in Spagna ed in Gallia. Fu ufficialmente inaugurata il 9 a.C. In origine venne collocata all’aria aperta, dietro la via Flaminia, con l’ingresso sulla sua facciata occidentale. Nel 1930 fu spostata dalla sua posizione originale, ov’era stato eretto un palazzo rinascimentale, e collocata nei pressi del Tevere. È stata allora rinchiusa in una moderna struttura coperta con l’attuale orientamento, con l’accesso meridionale. L’altare è circondato da pannelli in marmo, sui cui lati lunghi sono scolpite figure in rilievo probabilmente raffiguranti la processione in occasione del sacrificio inaugurale del 13 a.C. Sui lati corti vi sono quattro pannelli allegorici. La zona più bassa dell’esterno del pannello contiene rilievi della voluta a scollo, tra cui sono presenti uccelli, piccoli animali ed insetti. All’interno del pannello vi erano sculture di ghirlande e di Bucrania, crani di bue stilizzati, ed arredi sacrificali. La superficie dell’altare, raggiungibile per mezzo di una scala interna, era fiancheggiata da pannelli in rilievo od ali, sulla cui parte esterna erano riportate figure in rilievo di una processione sacrificale, forse quella dell’inaugurazione del 9 a.C. Sulla facciata meridionale (prima occidentale) un pannello raffigura Enea nell’atto si sacrificare una scrofa ai Penati. Su quella orientale (prima meridionale) vi è una processione raffigurante Augusto (la quarta figura frammentaria da sinistra), con i suoi littori e le autorità religiose (notare l’alloro dei flamini), seguito dalla famiglia imperiale. In questa parte della processione della famiglia imperiale l’alta figura velata a sinistra è Agrippa, dietro il quale vi è il giocane Caio (il futuro imperatore Caligola), che ha accanto Giulia, la figlia di Augusto. Sulla facciata occidentale (prima a settentrione) è raffigurata una processione di senatori e dignitari dello stato con le loro famiglie. Sul lato settentrionale (in origine orientale, quindi rivolto verso la via Flaminia) è raffigurata la Terra (Terra Mater) o la Pace, con due bimbi. Una figura a sinistra cavalca un cigno e simboleggia l’aria, mentre a destra, a cavallo di un mostro marino, una figura simboleggia le brezze marine. Al di sotto, al centro vi sono una pecora ed una mucca, sulla sinistra un fiume (simboleggiato da un’urna ed un canneto), mentre a destra si vedono le onde del mare. Nel suo insieme l’allegoria rappresenta la fertilità dell’Italia, rinnovata dalla Pax Augusta. La parte interna è ornata con festoni di fiori e frutti sospesi a bucrani.

Ara: sinonimo latino di altare. Fin dai tempi più antichi rappresenta l'elemento centrale dei luoghi di culto. È costruita in varie dimensioni, forme e con diversi materiali, sempre riconducibili alla funzione svolta presso tutte le religioni, quella di mensa divina. Le forme più antiche di A. rinvenute sono rappresentate da tavole di pietra quadrate o rettangolari, sulle quali sono talvolta scolpite od incise le vivande offerte agli dei, od ancora più semplicemente si tratta di piani tagliati nella roccia, talvolta provvisti di gradini d'accesso. È la tipologia classica delle A. primitive, mentre presso gli Egiziani è più frequente la tavola scolpita. La tavola era a sua volta sorretta da un unico supporto centrale o da quattro gambe poste agli angoli, ma il basamento più frequente era il parallelepipedo, anch'esso di pietra e spesso finemente lavorato e decorato. Presso gli Ebrei all'A. classica, detta mizbeah (ciò su cui si immola), vennero aggiunti nuovi elementi: dapprima quattro robusti rami fissati agli angoli, impiegati per trattenere le vittime animali sacrificali, in seguito sostituiti da quattro corna, usate per lo stesso scopo e per facilitarne il trasporto. In seguito tali corna venivano ritualmente unte con il sangue delle vittime, ed il loro contatto conferiva l'immunità di asilo ai rei (Levitico 4, 25-34). Anticamente l'A. veniva eretta su alture, ed era anche impiegata per offrire roghi di sacrificio o fumate propiziatorie (di norma d'incenso) alle divinità. Talvolta veniva usata per stipulare patti solenni con Dio, come quella costruita da Noè sull'Ararat (Genesi 8, 20), da Abramo a Sichem, Bethel, Mambre e sul Moria (Genesi 12, 7-8; 13, 18; 22, 9); da Isacco a Bersabea (Genesi 26, 25). Quando Mosè stipulò il patto d'alleanza con Jahveh, ai piedi del Sinai costruì un'A. con 12 stele (masseboth) per le 12 tribù di Israele (Esodo 24, 4). In seguito ne vennero aumentate le dimensioni, fino ad assumere proporzioni monumentali, come l'A. di Zeus ed Atena a Pergamo, ed ancor più l'A. Pacis Augustae a Roma. Y (Massoneria) L'Ara massonica viene impiegata per formalizzare solennemente il patto di associazione tra l'adepto e l'Istituzione. Questa serve sempre da supporto alle tre Luci Maggiori della Loggia (Libro sacro o della Legge, Squadra e Compasso) e, talvolta, alla Menorah. Qualche studioso ne ha definito la forma strutturale a capitello corinzio, il più elaborato ed appariscente tra gli stili architettonici, complemento della colonnina mozza posta sul tronetto del Maestro Venerabile, mentre quelle dorica e ionica ornano le postazioni dei due Sorveglianti della Loggia.