Amore: Nella filosofia indiana ed in quella greca presocratica (Esiodo, Empedocle), fu un principio cosmico, la forza che armonizza tutte le cose. Per Platone lA. (eroz) è desiderio della tensione ideale, fra mondo reale e mondo delle idee. Aristotele scorge in esso il principio in base al quale il primo motore, come oggetto di desiderio, muove le altre cose attraendole a sé. Nel neoplatonismo lA. è la via preparatoria di accesso allassoluto. Il cristianesimo insegna lA. di Dio per luomo (grazia) e lA. degli uomini tra loro (comandamento dellA. per il prossimo): questo A. è agape (caritas), ovvero è disinteressato, volto al bene dellaltro, ed è contrapposto alleros, che è desiderio interessato. Nel Seicento e nel Settecento lA. torna ad essere interpretato come passione, il cui fondamento è di natura sensibile. Il Romanticismo rivendica la portata metafisica dellA. Esso rompe lindividualità egoistica, ed è manifestazione dellassoluto, che chiama a sé tutte le opposizioni ed ogni molteplicità. LA. è simbolo dellunione od identità di finito ed infinito, ed insieme vivente presenza dellinfinito nel finito. Nel Novecento lA. è stato analizzato da Freud come sublimazione della libido.
Amuleto: Termine derivato dallarabo himalah, pendaglio. Oggetto di varia materia (animale, vegetale, minerale) che avrebbe il potere di stornare mali e pericoli da una persona, se questa lo reca addosso, o da una famiglia se appeso in qualche punto significativo dellabitazione. LA. non va confuso con il talismano (v.), poiché a questultimo spetterebbe invece il compito di incentivare le fortune e la crescita dei beni. Il valore dellA. è dato dalla natura della materia di cui è composto (oro: incorruttibilità, corallo: impedimento al malo influsso, ambra: potere di magnetizzazione, erba ruta: contro linvidia, ciclamino: aiuto alle partorienti, ecc.) oppure dalla forma naturale od artificiale (oggetti puntuti che infilzano il male, organi genitali che garantiscono la fertilità, fasi lunari per diverse necessità). È presumibile che il primo impiego di questo strumento magico debba farsi risalire alla più lontana preistoria, come lascerebbero indurre numerosi reperti archeologici. Tuttavia lA. non può essere considerato un tipico prodotto di culture primitive. Accertamenti condotti presso le comunità arcaiche viventi (Pigmei, Fuegini) hanno infatti permesso di appurare che non vi è fra i loro membri una particolare fioritura di pratiche scongiuratorie con oggetti del genere. Si può anzi affermare che lideazione e la fabbricazione di A. sia sempre stato un fenomeno ricorrente, connesso con lo sviluppo delle civiltà agricole, ma che non ha conosciuto barriere fra campagna e città, o fra epoche storiche. Limitandoci ad accennare a qualche dato storico solo occidentale, possiamo rammentare che larghissima fu la diffusione di A. nelle aree greca e romana, dove speso assunsero carattere priapico. La chiesa cristiana condannò tali usanze, e con il Concilio di Costantinopoli (692) inflisse sei anni di scomunica ai venditori di A. Ma gli A., in particolare oggetti di ferro, come le scritte e le figure su pergamena, permasero inalterati nel favore popolare, e successivamente, con linterpretazione dei famosi bestiari e lapidari, si trovarono rinnovati spunti ed ispirazioni, tanto che si giunse ad una stretta correlazione tra astrologia e tempi di creazione degli A. La credenza nei poteri dellA. è tuttaltro che scomparsa nel mondo moderno, anche a prescindere dalle sacche di cultura ancora contadina.
Anabattisti: Movimento evangelico radicale della Riforma, nato a Zurigo nel XVI secolo, e diffusosi rapidamente in tutta lEuropa. Il nome deriva dalla pratica di conferire il battesimo solo agli adulti (vennero perciò detti anche Wiedertäufer, ribattezzatori). Quando sorse la prima comunità A. (1524), e dopo i primi battesimi di adulti (gennaio 1525), il Consiglio comunale di Zurigo (con Zwingli v.) li minacciò di esilio, ma gli A. ignorarono la minaccia. Espulsi dalla Svizzera, si diffusero nella Germania meridionale, in Austria, in Boemia ed in Moravia. Il primo gruppo, detto dei Fratelli svizzeri, ebbe contatti con Thomas Münzer, e la rivolta dei contadini; il loro capo Hubmaier morì sul rogo a Vienna (1528). Altri gruppi furono gli Hutteriti, da Jacob Hutter, che fu arso vivo ad Innsbruck (1536); i Münsteriti o Melchioriti, da Melchior Hofmann, i quali, dopo la sua incarcerazione, guidati da Jan Beukels (Giovanni di Leida) vollero insediare a Münster (donde il nome) la "Nuova Sion" (1535) ma, assediati dalle truppe del vescovo di Münster e del principe protestante dAssia, furono sgominati ed in gran parte giustiziati. Gli A. più moderati si riunirono con lex sacerdote Menno Simons (donde il nome di Mennoniti). Alcuni si trasferirono nel Nord dellEuropa, altri in Transilvania ed in Ucraina (1870), donde passarono poi negli Stati Uniti (1874). Gli A. accettavano le dottrine trinitarie e cristologiche della Chiesa antica, e la giustificazione per fede. Interpretavano la Bibbia in senso letterale e legalista, affermando una rispondenza fra la parola esteriore delle sacre scritture e la luce interiore dello Spirito Santo. Rifiutavano il battesimo dei bambini, considerandolo un atto di rigenerazione semplicemente individuale, mentre il battesimo del credente adulto rappresentava una incorporazione nella comunità visibile. Il comandamento dellamore e della non violenza li portava alla comunanza dei beni (che a Münster arrivò alleccesso di un vero comunismo poligamico), al rifiuto delluso di qualsiasi arma e della partecipazione ai pubblici uffici. Pur riconoscendo lo Stato come istituzione necessaria per lordine esteriore della società, rifiutavano in forma radicale ogni accostamento fra comunità cristiana e comunità civile, contestando in modo assoluto lambiguità della tesi costantiniana della Chiesa e dello Stato.
Anacoreta: Termine derivato dal greco anacwrew, ritirarsi, che definisce luomo il quale, abbandonato il consorzio sociale, si ritira in luogo solitario per darsi alla vita ascetica. Nella storia del Monachesimo (v.), gli A. costituiscono uno stadio intermedio fra lascetismo individuale e la vita cenobitica o conventuale. Caratteristiche dellanacoretismo sono lisolamento assoluto o relativo, ove questultimo si riferisce a vari A. riuniti in celle separate, la preghiera, il lavoro manuale necessario per il proprio sostentamento, la massima austerità, e lassenza di una regola e di un superiore religioso. Gli A. si diffusero in Oriente nel corso del III e IV secolo, specialmente in Egitto, Siria, Palestina e Tebaide. Notissimi A. furono San Paolo di Tebe (234-347), SantAntonio eremita (251-356) e Macario il Grande (300-391), comuni tra loro nella longevità. Nel IV secolo lAnacoretismo si diffuse anche in occidente: San Benedetto stesso iniziò la vita religiosa come A. NellXI secolo furono istituite varie congregazioni eremitiche con la regola benedettina, come a Fonteavellana, a Camaldoli ed in Vallombrosa. Nel 1256 Alessandro IV approvò lordine degli Eremitani di SantAgostino (v.).
Anacoretismo: Termine con cui viene definita la particolare tendenza allabbandono del consorzio sociale, per ritirarsi in luogo solitario e darsi alla vita contemplativa od ascetica (v. Anacoreta e Monachesimo).
Anagni: Comune in provincia di Frosinone, ubicato a 424 m. su unaltura dominante il fiume Sacco. Tipico centro medievale, con un duomo romanico dellXI secolo ed il palazzo reale. Fu residenza del papa Bonifacio VIII che, nel settembre 1303, poco prima di promulgare il decreto di scomunica contro il re di Francia Filippo IV il Bello che aveva ordinato la soppressione delle decime pagate alla Chiesa, vi fu catturato dagli emissari di questultimo, Guglielmo di Nogaret e Sciarra Colonna. Tramandato dalla leggenda lo schiaffo che Sciarra avrebbe dato al papa, e da cui prese nome lepisodio, noto come lo schiaffo di A.
Anahata: Nome del quarto Chakra, quello del Cuore, che è collocato sullo sterno, allincirca allaltezza della linea mediana orizzontale dei seni. Questo centro energetico è associato al cuore, ai polmoni, al timo, agli arti superiori, alla circolazione ed al sistema linfatico; le patologia connesse al suo squilibrio sono asma, ipertenzione arteriosa, patologie cardiache, patologie polmonari, ecc. Nel caso di funzionamento disarmonico, sul piano fisico si potranno avere sintomi a livello del torace, quali senso di costrizione, dispnea, aritmie, tachicardia, palpitazioni, asma e via dicendo, senza peraltro avere riscontri oggettivi dalle indagini cliniche. Dal punto di vista psichico ed emozionale, si tende ad amare gli altri solo in funzione dei riconoscimenti e della gratitudine che questi possono dare in cambio. Qualora invece il Chakra fosse ipofunzionante, a livello fisico si evidenzierà un cattivo funzionamento del diaframma, con problemi respiratori e cardiaci, mentre dal punto di vista psichico ed emozionale si tenderà ad esprimere sentimenti dodio e rancore, oppure di freddezza, indifferenza od insensibilità. LA. è il centro dellintero sistema energetico dei Chakra; infatti esso collega i tre centri inferiori, di natura fisica ed emotiva, legati alla terra, con i tre superiori più mentali e spirituali, legati al cielo. È per mezzo dellattività armonica di questo Chakra che le persone sono in grado di entrare in empatia con tutto ciò che esiste, e di coglierne la bellezza e larmonia. Infatti la funzione di questo centro energetico è quella della capacità di esprimere amore puro e incondizionato. LA. è il centro che consente lo sviluppo e lutilizzo della capacità di trasformazione e guarigione di sé e degli altri. Gli alimenti in relazione a questo CHAKRA sono i vegetali, poiché racchiudono in sé lenergia vitale della luce solare (cielo), e contemporaneamente lenergia vitale che proviene dalla terra. Le pietre collegate con lA. sono: Quarzo Rosa, Kunzite, Rodocrosite, Rodonite, Tormalina Rosa, Tormalina Rosa/Verde, Tormalina Verde, Dioptasio o Pietra Delle Fate, ed Olivina o Peridoto o Crisolito (v. Chakra).
Analogia: Affinità, correlatività, metafora, nesso, parentela, somiglianza. Relazione di somiglianza tra cose distinte o diverse. Vi si ricorre specialmente per la spiegazione di cose o concetti ignoti o di ardua comprensione, sfruttando somiglianze comprensibili ed accettate. Il Cristo usava spesso questo espediente per illustrare concetti altrimenti incomprensibili per il popolo, per i profani. Tale metodo fa di norma parte del linguaggio essoterico. L'uso di analogie o metafore non è peraltro escluso per semplificare e rendere meglio accessibile lo stesso linguaggio esoterico.
Ancillare: Termine derivato dal latino ancilla, ovvero schiava, serva, domestica. Viene impiegato in filosofia per definire un rapporto di sudditanza, di subordinazione o di sottomissione di unidea, di una teoria o di una dottrina rispetto ad unaltra predominante, che le è superiore in importanza od in consistenza.